神秘的珠穆朗瑪峰,偉岸的珠穆朗瑪峰,喜馬拉雅山主峰,世界第一高峰。
萬山之尊,地球之巔。
這里曾經(jīng)是海洋。兩億年前,現(xiàn)在的喜馬拉雅山區(qū),曾經(jīng)是一片叫“新特提斯海”的汪洋大海,屬地質(zhì)史上的“古地中海”的一部分。如果不是科學的測定,誰也不會相信,距今2.8億年前,大海無垠,汪洋洶涌,魚鱉云集,各種海洋生物活躍于此地。后來,南亞次大陸板塊這個“硬漢子”從南邊“漂游過來”,使新特提斯海無容身之地,該地區(qū)被迫“挺身而起”,形成了如今橫亙東西,在我國和印度、尼泊爾等國之間,綿延2500公里的巨大弧形山系。
在西藏各地各民族有關遠古的許多傳說中,不約而同出現(xiàn)海洋意象,也許出自山地人對于遼闊大海的向往,也許是古人對于已發(fā)生的過往自然史的某種感應,更有可能的則是,人們看到了高聳的山巖間,遺存大量各式各樣來自大海的生物貝殼——至今藏族人還將貝殼作為重要裝飾品??傊?,這類傳說大致與自然史相吻合。
1960年,中國登山隊王富洲等4人從珠峰頂取回了8塊石頭,經(jīng)地質(zhì)學家分析研究,證實它們都是來自四五億年前奧陶紀的石灰?guī)r。至今,在珠峰北側能找到來自南半球的巨羊齒植物化石,人們在高聳的山巖間發(fā)現(xiàn)了不少來自大海的生物貝殼化石。在雅魯藏布江沿岸能看到不同時代、不同地層中的巖塊擠壓到一起的板塊縫合帶等。這一切,都顯示整個喜馬拉雅山脈,包括它的主峰——珠穆朗瑪峰,都是從遙遠的南半球經(jīng)印度板塊推擠,漂洋過海而來。在漂移的同時,它又因受到歐亞板塊反作用的阻擋,慢慢地抬高隆起。
神秘的珠穆朗瑪峰,偉岸的珠穆朗瑪峰,喜馬拉雅山主峰,世界第一高峰,萬山之尊,地球之巔。
喜馬拉雅的名字來自梵語,意思是“雪的故鄉(xiāng)”。它位于我國青藏高原與南亞次大陸之間,是世界上最高、最長和最年輕的山脈。喜馬拉雅山的興起,是地球史上的一個偉大事件。在漸新世初期,地殼運動使印度板塊俯沖到歐亞板塊下面,兩大板塊發(fā)生的碰撞,使得喜馬拉雅地區(qū)逐漸浮出海面,初露端倪。又過了一段漫長的時期,當?shù)厍虻娜諝v翻到了中新世晚期的時候,印度板塊又開始往北移動,與亞歐板塊發(fā)生了更為激烈的沖撞,在此作用下,地球上最為年輕的山脈和高原出現(xiàn)了,喜馬拉雅山的輪廓終于基本形成,而上新世末以來它更以世界第一的態(tài)勢傲視全球直至今天。
青藏高原無愧于地球“第三極”的稱號,整個高原是第三極的極區(qū),而珠穆朗瑪峰是第三極的極點。
現(xiàn)代科學還證實,距今240至340萬年前,這片年輕的陸地青藏高原才進入強烈的隆升時代,成為地球上最高又最年輕的高原,才誕生了地球之巔珠穆朗瑪峰。青藏高原的產(chǎn)生和崛起充分顯示了大自然的“神力”,這種強烈的造山運動引起了氣候的巨大變化,促使這里的氣候逐步經(jīng)歷趨于干冷、湖泊干縮、凍土發(fā)育、植被劇變等等過程。
經(jīng)歷了漫長的劇變過程,青藏高原本身形成了一幅五光十色的包括熱帶、亞熱帶、溫帶、寒溫帶和寒帶的氣候圖案,以及豐富多彩的自然景觀格局。青藏高原既有綿延千里的冰峰雪嶺,又有坦蕩開闊的寬谷和巨大的盆地;既有一望無垠、生機盎然的草原,又有一瀉千里的大江大河;既有高寒荒寂、人跡罕至的“太古洪荒”,又有四季溫暖、稻谷飄香的“塞外江南”??梢哉f,這里是眾山之巔,眾水之源,眾生之地,世代生息在這塊土地上的藏民族,對奇?zhèn)サ拇笞匀唬錆M了感激和敬畏,這里的一山一水都被賦予人的靈性和神奇的力量。
喜馬拉雅地區(qū)是地球上高峰最密集的地方。它的平均海拔達到6000米以上,擁有14座8000米以上的高峰,40多座7000米以上的高峰。這些巨型的山峰攜手并立,形成了一個寬二三百公里,長兩千多公里的山系,它們大體上呈現(xiàn)為自西北向東南的弧形分布,從印度河上游南側一直延伸至巴基斯坦、尼泊爾、不丹和中國等各國的境內(nèi)。
喜馬拉雅山整個山系的覆蓋面積達60多萬平方公里,蔚為壯觀。它由許多相互并行的山脈構成,這里面主要有西瓦里克、小喜馬拉雅山、大喜馬拉雅山及拉達克山等山脈。這些山脈中的許多高峰在中國,乃至在世界都是數(shù)一數(shù)二的。喜馬拉雅山更是一個天然的氣候屏障。它用它巨大而修長的身軀擋住了來自印度洋的暖濕氣流,使自己的南北兩側呈現(xiàn)出了各異的景觀。在其南側,氣候暖濕、樹木豐茂、森林覆蓋率達50%以上,植物資源豐富,以高山灌叢草甸、熱帶雨林、寒溫帶暗針葉林為主。而暖濕氣流影響不到的北坡,氣候寒冷而干燥,植被資源也稀少,以干旱草原、荒漠草原、高寒草原等為主。
即使直到今天,喜馬拉雅山脈依然充滿了青春的活力,還沒有停止發(fā)育。這一帶地區(qū)地殼活躍,經(jīng)常發(fā)生地震。1932年珠峰一帶的一次地震,使得山腳下絨布寺的掛鐘一起響了起來。寺廟屋頂被震塌了,天空中塵土彌漫,峰頂出現(xiàn)了彩云。
地球的南極、北極早已眾所周知,2000多年前就有人對極地進行過探險,自13世紀起更受到人們重視,開始了對兩極的探險考察。然而,地球還有一個極,在相當長時間內(nèi)還鮮為人知,這就是地球的高極——青藏高原。一個多世紀前人們才注意到這塊神秘的地域,特別是20世紀60年代以來,人們才逐漸意識到這塊土地在地球科學和生命科學中的重要性,因而愈來愈加重視,并成為科技競爭的熱點之一。地球之巔——珠穆朗瑪峰,就是在這個過程中被發(fā)現(xiàn)的地球第三極。
珠穆朗瑪峰之所以被稱為地球第三極,據(jù)長期從事青藏高原研究的科學家們的分析,主要有兩個原因:一是它的高度。作為喜馬拉雅山脈的主峰,珠峰附近高峰林立,形成了世界上極高峰最集中的地區(qū)。1852年,珠峰被確認為地球上的最高峰,成為地球上重要的地標點。其后,珠穆朗瑪峰的高程成為各國學者所關注而熱烈討論的問題,曾先后經(jīng)過數(shù)次有記錄的測量,按照各國至今公布和曾被采用過的珠峰海拔高程,分別有:8840米,8842米,8847.6米,8846米,8848.13米,8872米,8846.10米和8848.84米等,其中,最高值和最低值相差約42米。
由于這些測量是從不同坡向、使用不同的現(xiàn)代測量儀器和參數(shù)測定的,所采用的不同高程系,如黃海高程系與印度洋高程系,基準面本身之間就存在一個差值,如果按統(tǒng)計規(guī)則來看待上述不同的測量高程,去掉最高值和最低值,當今珠穆朗瑪峰高程可能的變化范圍應在8845—8850米之間。二是它的低溫氣候。珠穆朗瑪峰和它所在的喜馬拉雅群山雪峰林立,冰雪連綿,一派銀色世界。
青藏高原上也綿延橫亙著許多挺拔的高山,這些山脈冰川發(fā)育、雪峰林立,成為舉世無雙的山原,發(fā)育有冰帽和小冰蓋,海拔4500米以上的高原腹地年平均氣溫在0℃以下,高原上冰雪和寒凍風化作用普遍,現(xiàn)代冰川和凍土發(fā)育,多年凍土連續(xù)分布,是中低緯度地區(qū)最大的凍土島和最大的冰川作用中心。喜馬拉雅山和青藏高原的隆起還影響到全球大氣環(huán)流。這樣寒冷的氣候及所產(chǎn)生的自然現(xiàn)象只有地球的兩極地區(qū)可以相比。因此,青藏高原無愧于地球“第三極”的稱號,整個高原是第三極的極區(qū),而珠穆朗瑪峰是第三極的極點。
文章選自《登峰造極:珠穆朗瑪峰測量記》
作者:徐永清
出版社:社會科學文獻出版社