空間導航對人們的生存發(fā)展和生產(chǎn)生活都極為重要。經(jīng)典空間導航系統(tǒng)由海馬體的位置細胞與內(nèi)嗅皮層的網(wǎng)格細胞、頭方向細胞、邊界細胞等構(gòu)成。越來越多的研究顯示，大腦中經(jīng)典海馬體以外的區(qū)域也參與了空間記憶與導航。盡管早期的研究表明，主要負責編碼高級認知功能和情感行為的內(nèi)側(cè)前額葉皮層可能參與編碼空間認知與記憶，但其中與空間導航相關的空間細胞一直未被發(fā)現(xiàn)。

研究團隊發(fā)現(xiàn)，在任務狀態(tài)下和非任務狀態(tài)下，實驗動物內(nèi)側(cè)前額葉皮層的神經(jīng)網(wǎng)絡活動存在顯著差異。在自由覓食行為期間，實驗動物內(nèi)側(cè)前額葉皮層中的邊界細胞和非邊界細胞都很少表現(xiàn)出θ節(jié)律性放電。本研究最終在內(nèi)側(cè)前額葉皮層發(fā)現(xiàn)無θ節(jié)律的新型邊界細胞。

研究團隊近年來致力于尋找海馬體之外的空間定位系統(tǒng)，相繼在軀體感覺皮層中發(fā)現(xiàn)一套全新且完整的空間導航系統(tǒng)，相關研究成果分別于2021年和2022年在國際學術期刊《細胞研究》和《尖端科學》上發(fā)表。此次取得的新的研究成果，是在經(jīng)典海馬體之外的腦區(qū)探索全新空間導航系統(tǒng)的又一重要突破性研究。（記者張國圣 通訊員曾理）

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