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你能想到面粉也是易燃易爆物嗎？在面粉廠不能穿有釘子的鞋，衣服與包袋都必須有防靜電功能，這是為什么呢？
既是食材也是炸藥
日常生活我們或多或少會使用面粉，它是一種食材，但也可以成為威脅生命的“炸藥”。例如，二戰(zhàn)時期，空軍投放炸彈，導致英國幾家面粉廠發(fā)生了粉塵爆炸；在中國，也曾發(fā)生因電線短路引燃面粉，導致面粉廠爆炸的事故。
那么，在我們日常生活中就沒有面粉爆炸的危險了嗎？答案是否定的。曾有人在生日聚會時互撒面粉，蛋糕上的蠟燭引燃面粉，直接導致面粉爆炸，造成多人被燒傷。
面粉易發(fā)生爆炸，是其成分的問題嗎？面粉的主要成分是淀粉、脂肪、蛋白質等，燃點在200攝氏度以上；而爆炸條件包括能與氧氣（空氣）發(fā)生反應的物質、氧氣（空氣）以及火源。這么高的燃點按理說應該不易爆，那它到底為什么會發(fā)生爆炸呢？
“躲”起來的能量
在解釋面粉為什么會爆炸之前，我們先來了解一下什么是表面效應。如下圖，球形顆粒的比表面積（單位質量或單位體積的固體所具有的表面積）與其直徑成反比，即當顆粒直徑減小時，比表面積會增加，顆粒表面的原子數(shù)會相對增多，這使得顆粒表面原子的活性增強。原子活性越強，越不穩(wěn)定。所以，顆粒直徑越小，它的狀態(tài)就越不穩(wěn)定，顆粒會表現(xiàn)出一些特殊的性質，這就是表面效應。
根據(jù)能量守恒定律（能量既不會憑空產(chǎn)生，也不會憑空消失，它只會從一種形式轉化為另一種形式，或者從一個物體轉移到其他物體，而能量的總量保持不變）。
在將小麥加工成面粉的過程中，粉碎機消耗電能對小麥做功（電能轉化為機械能），部分機械能會轉換成能量“躲”在面粉顆粒表面。這部分“躲”起來的能量就是“表面能”（如下圖）。
小麥被粉碎得越細，比表面積越大；粉碎機做的功越多，“躲”在面粉表面的能量也就越多。
這些能量“蠢蠢欲動”，當面粉達到一定質量濃度（單位體積混合物中某組分的質量稱為該組分的質量濃度）、環(huán)境中含有氧氣等氧化劑時，就容易形成爆炸環(huán)境。此時，如果外界有了火源，就極易發(fā)生爆炸。
這個過程類似吹氣球，人（或者機器）對氣球做的功越多，氣球越大，氣球表面越不穩(wěn)定。當其達到臨界點時，只要對氣球施加一點額外的力，氣球便很容易爆破。
警惕這些“高危”粉塵！
在了解面粉的“爆”脾氣之后，我們應該怎么做，才能有效減少事故的發(fā)生呢？
引起面粉爆炸的關鍵因素是粉塵質量濃度和火源，所以我們要控制面粉的質量濃度、防止電氣設備和靜電產(chǎn)生點火源。
其實，面粉爆炸是粉塵爆炸（懸浮于空氣中的可燃粉塵觸及明火或電火花等火源時發(fā)生的爆炸現(xiàn)象）的一種。除了面粉之外，奶粉、淀粉、金屬粉末（如鋁粉和鐵粉）等在一定條件下，也會爆炸。因此，在日常生活中，使用面粉時，一定遠離明火，注意開窗通風；油鍋著火時，絕對不要用面粉滅火。同時，也要警惕其他粉塵的爆炸風險。
讓我們一起增強安全意識，不讓面粉的“爆”脾氣傷害到我們！
（作者單位：中國科學院北京納米能源與系統(tǒng)研究所）
責任編輯：胡惠雯
